Gary Paulsen interessierte sich schon als Jugendlicher für das Schreiben. Um den kalten Minnesota-Wintern zu entkommen, ging er regelmäßig in Büchereien um zu lesen. Er begann seine Schreibfähigkeiten zu verbessern, indem er anfangs Zeitschriften korrigierte. 1966 wurde dann sein erstes Buch veröffentlicht.